In 1973 lifte ik naar Ankara en reisde vandaar per bus en trein Azië in. Ik trok een half jaar door India, van Kashmir naar Kerala (waar ik drie maanden les gaf), naar Madras en Calcutta, en toen door naar Bangladesh. Daar schreef ik, na het leren van de taal en een jaar in een hut, samen met reisgenote Jenneke Arens Jhagrapur: Poor Peasants and Women in a Village in Bangladesh. De Bengaalse versie van deze dorpstudie wordt nog steeds op universiteiten in het land gebruikt. Ik kwam in aanraking met schrijnende armoede, indrukwekkend veerkracht en keiharde tegenstellingen. De buitenlandse hulp leerde ik zien door de bril van gewone dorpsmensen. In het overeind krabbelende Bangladesh (1970: cycloon; 1971: onafhankelijkheidsoorlog; 1974/5: ergste hongersnood van die eeuw) was het leven uitermate rauw.
Die zelfde rauwheid kwam ik tegen in de Hoorn van Afrika, waarmee ik mij vanaf eind jaren zeventig ging bezighouden. Ik bezocht Sudan, Eritrea, Ethiopië en Somalië. Naast honger en veel misstanden liep ik op tegen de ontwrichtende werking van gewelddadige conflicten. Ik maakte reportages: schrijven, fotograferen, en radio. Soms maakte ik adviezen voor een ngo, bv. over het vermogen van een Eritrese verzetsgroep om effectief voedselhulp te distribueren (en kreeg een zeven nachten durende cursus kameelrijden) of over de gevolgen van de oorlog in Zuid Sudan voor vrouwen en kinderen. Uit die periode stammen mijn eerste contacten met minderheden en vluchtelingen in Nederland en Europa.
Door reizen naar nog meer landen in Afrika (o.a. Zuid Afrika, Botswana, Zimbabwe, Guinee Conakry, Nigeria, Benin, Mali, Tanzania, Kenia) en Azië (oa. Filippijnen, Thailand, Cambodja, Papua New Guinea) en mijn enige reis naar een Zuid Amerikaans land (Colombia) ben ik de Noord Zuid kwestie steeds scherper gaan zien. Ik kwam dezelfde problemen in meerdere landen en regio’s tegen. Naast een lokale hadden de meeste een mondiale dimensie. Aan het jorunalistieke werk voegde ik het dagvoorzitten toe, o.a. van internationale conferentie sover Sudan of over onderzoek voor ontwikkeling.